ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ, ਗੋਲਡਨ ਟਿਕਟ

ਸੈਂਟਾ ਮੋਨਿਕਾ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਸਮੁੰਦਰੀ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਅਪਾਰਟਮੈਂਟ ਤੋਂ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਗੈਰ-ਬਕਵਾਸ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਵਕੀਲ ਰਾਲਫ਼ ਏਹਰਨਪ੍ਰੀਸ ਨੂੰ ਫ਼ੋਨ ਕੀਤਾ। "ਮੈਂ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਲਈ ਲੜਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹਾਂ।"

“ਸੱਚਮੁੱਚ?” ਓੁਸ ਨੇ ਕਿਹਾ. "ਫ਼ੌਜ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣਾ ਅੱਜਕੱਲ੍ਹ ਇਸਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਤਰੀਕਾ ਹੈ।"

ਉਹ ਮਜ਼ਾਕ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਹ 2002 ਸੀ, ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਜੰਗ ਵਧ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਫੌਜੀ ਭਰਤੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਲੁਭਾਉਣ ਲਈ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਦੇ ਵਾਅਦੇ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਮੈਕਸੀਕੋ ਦੇ ਗਰੀਬ ਸਰਹੱਦੀ ਕਸਬਿਆਂ ਅਤੇ ਕੈਨੇਡਾ ਵਿੱਚ ਆਦਿਵਾਸੀ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚ ਯਾਤਰਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ।

ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਬੁਸ਼ ਨੇ ਉਸ ਸਾਲ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਭਰਤੀ ਮੁਹਿੰਮ ਦਾ ਵਿਸਥਾਰ ਕੀਤਾ, ਫੌਜੀ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਲਈ ਯੋਗ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਆਦੇਸ਼ 'ਤੇ ਦਸਤਖਤ ਕੀਤੇ। 2003 ਤੱਕ, ਪੈਂਟਾਗਨ ਨੇ ਸਰਗਰਮ ਡਿਊਟੀ 'ਤੇ 37,401 ਗੈਰ-ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਅਮਰੀਕੀ ਨਿਵਾਸ ਦੇ ਪ੍ਰੇਰਨਾ ਨਾਲ ਲੜ ਰਹੇ ਸਨ। ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਬੁਸ਼ ਨੇ ਇੱਕ ਕਿਸ਼ੋਰ ਮੈਕਸੀਕਨ ਸਿਪਾਹੀ ਨੂੰ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਸੌਂਪਣ ਲਈ ਇੱਕ ਮਿਲਟਰੀ ਹਸਪਤਾਲ ਦਾ ਦੌਰਾ ਕੀਤਾ ਜਿਸ ਦੀਆਂ ਲੱਤਾਂ ਉੱਡ ਗਈਆਂ ਸਨ।

ਇਹ ਨੀਤੀ ਉਦੋਂ ਵਧੇਗੀ ਜਦੋਂ ਅਮਰੀਕਾ ਇਰਾਕ ਵਿੱਚ ਜੰਗ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਰਾਕ ਵਿੱਚ ਮਰਨ ਵਾਲਾ ਅਮਰੀਕੀ ਪਾਸੇ ਦਾ ਦੂਜਾ ਸਿਪਾਹੀ ਜੋਸ ਐਂਟੋਨੀਓ ਗੁਟੀਰੇਜ਼ ਸੀ, ਇੱਕ ਗੁਆਟੇਮਾਲਾ ਜੋ 11 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਗੈਰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਮਰੀਨ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਹ 22 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਦੇ ਦੋਸਤਾਨਾ ਫਾਇਰ ਵਿੱਚ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਕੁਰਬਾਨੀ ਦੇ ਇਨਾਮ ਵਜੋਂ, ਬੁਸ਼ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਰਨ ਉਪਰੰਤ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਦਿੱਤੀ। ਕਾਰਡੀਨਲ ਰੋਜਰ ਮਹੋਨੀ, ਪਾਦਰੀ ਜਿਸਨੇ ਗੁਟਿਏਰੇਜ਼ ਦੇ ਅੰਤਿਮ ਸੰਸਕਾਰ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕੀਤੀ, ਨੇ ਟਿੱਪਣੀ ਕੀਤੀ: "ਸਾਡੀਆਂ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਨੀਤੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਬਹੁਤ ਗਲਤ ਹੈ ਜੇਕਰ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਜੰਗ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਮੌਤ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।" ਮੇਰੇ ਵਿੱਚ ਨਾ ਤਾਂ ਹਿੰਮਤ ਸੀ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਅਮਰੀਕੀ ਦੇਸ਼ਭਗਤੀ ਅਜਿਹੇ ਜੋਖਮ ਭਰੇ ਰਸਤੇ ਨੂੰ ਚੁਣਨ ਦੀ। ਮੈਂ ਰਾਲਫ਼ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਕੋਈ ਹੋਰ ਸ਼ਾਰਟ-ਕਟ ਹੈ? "ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦਾ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 5 ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਨੂੰ ਨੌਕਰੀ ਦਿੰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਇੱਕ EB-XNUMX ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ।" "ਸਰਕਾਰ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਵੇਚ ਰਹੀ ਹੈ?" ਮੈਨੂੰ ਹਾਸਪਾਈ. “ਹਾਂ, ਪਰ ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਧਿਕਾਰੀ ਤੁਹਾਡੇ ਪਿਛੋਕੜ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਸਵਾਲ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ EB-5 ਨਾ ਦੇਣ, ਭਾਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਭੁਗਤਾਨ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇ। ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਤੁਹਾਡਾ ਕਾਰੋਬਾਰ ਦੋ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਅਸਫਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦੋਵੇਂ ਗੁਆ ਦੇਵੋਗੇ।" "ਕੋਈ ਸਸਤਾ ਵਿਕਲਪ?" ਮੈਂ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ। ਰਾਲਫ਼ ਨੇ ਸੋਚਿਆ। "ਕੀ ਤੁਹਾਡੀ ਕੋਈ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ ਹੈ ਜਿਸ ਨਾਲ ਤੁਸੀਂ ਵਿਆਹ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ?" ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਮੌਜੂਦਾ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ, ਇੱਕ ਅਭਿਲਾਸ਼ੀ ਅਭਿਨੇਤਰੀ ਦਾ ਇੱਕ ਸੰਖੇਪ ਵਿਆਹੁਤਾ ਲਾਗਤ-ਲਾਭ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਕੀਤਾ, ਜਿਸਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਖੁਲਾਸਾ ਕੀਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਬਿੱਲਾਂ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਿਵੇਂ ਕੀਤਾ: ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਅੰਡੇ ਉਹਨਾਂ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਵੇਚੇ ਜੋ ਆਪਣੇ ਆਪ ਬੱਚੇ ਨਹੀਂ ਪੈਦਾ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਸਨ, $5,000 ਪ੍ਰਤੀ ਅੰਡੇ ਵਿੱਚ। “ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲਗਦਾ ਕਿ ਅਸੀਂ ਬਿਲਕੁਲ ਤਿਆਰ ਹਾਂ,” ਮੈਂ ਸਾਹ ਲਿਆ। "ਠੀਕ ਹੈ, ਵਿਆਹ ਸਭ ਤੋਂ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਤਰੀਕਾ ਹੈ," ਰਾਲਫ਼ ਨੇ ਝੰਜੋੜਿਆ। ਲਾਸ ਏਂਜਲਸ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਦੋਸਤੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਹਰ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਪ੍ਰਵਾਸੀ ਦੀ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਵਿਆਹਾਂ ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਡਰਾਉਣੀ ਕਹਾਣੀ ਸੀ। ਚੇਸ਼ਾਇਰ ਦੀ ਇੱਕ ਹਾਲੀਵੁੱਡ ਮੇਕ-ਅੱਪ ਆਰਟਿਸਟ ਲਾਰਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੇ ਇੱਕ ਗੇਅ ਅਮਰੀਕਨ ਦੋਸਤ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾਇਆ ਸੀ, ਸਿਰਫ਼ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਵਿਪਰੀਤ ਲਿੰਗੀ ਇੱਛਾਵਾਂ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾ ਸਕੇ ਅਤੇ ਉਸ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਸਕੇ। droit de seigneur, ਲਾਰਾ ਨੂੰ ਗ੍ਰੀਨ-ਕਾਰਡ ਬਲਾਤਕਾਰ ਦੇ ਦੋ ਸਾਲ ਸਹਿਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨਾ। ਫਿਰ ਇੱਕ ਕੈਨੇਡੀਅਨ ਨਿਰਮਾਤਾ, ਮੈਰੀ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਪਿਆਰ ਲਈ ਇੱਕ ਮਿਸਰੀ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਉਸਦੀ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਲਈ ਅਰਜ਼ੀ ਦੇਣ ਤੋਂ ਇੱਕ ਸਾਲ ਬਾਅਦ ਉਸ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਹੋ ਗਿਆ। ਮੈਰੀ ਨੇ ਮੁਸਕੁਰਾਇਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਸਾਲ ਲਈ ਬੋਰ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਇੰਟਰਵਿਊ ਤੋਂ ਇੱਕ ਹਫ਼ਤਾ ਪਹਿਲਾਂ, ਉਸਦੀ ਸਖਤ ਮੁਸਲਿਮ ਮਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਬੇਟੇ ਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਤਲਾਕ ਦੇਣ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਬੱਚਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹੀ ਸੀ। ਇੰਟਰਵਿਊ 'ਤੇ ਉਸ ਦੇ ਨੋ-ਸ਼ੋਅ ਨੇ ਮੈਰੀ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ। ਯੂਐਸ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਧਿਕਾਰੀ 9/11 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵਿਆਹ ਦੇ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡਾਂ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਸਖਤ ਹੋ ਗਏ ਹਨ। ਇਸਨੇ ਕੈਟੀ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਬਦਲ ਦਿੱਤੀ, ਇੱਕ ਅਮਰੀਕੀ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਸੈਨ ਫਰਾਂਸਿਸਕੋ ਵਿੱਚ ਮਿਲਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਘਾਨਾ ਦੇ ਵਿਅਕਤੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਲਈ ਵੀਜ਼ਾ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਲਈ ਵਾਪਸ ਅਫਰੀਕਾ ਭੇਜਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਵਿਛੋੜਾ ਦੋ ਸਾਲ ਚੱਲਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਸਮੇਂ ਉਹ ਵਿਅਕਤੀ ਕੈਟੀ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਦੇਖਣ ਤੋਂ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਕਰ ਲਈ ਸੀ। "ਗਰੀਨ ਕਾਰਡ ਲਾਟਰੀ ਬਾਰੇ ਕੀ?" ਮੈਂ ਰਾਲਫ਼ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ। ਮੈਂ ਉਸ 'ਡਾਈਵਰਸਿਟੀ ਵੀਜ਼ਾ' ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜੋ ਅਮਰੀਕੀ ਸਰਕਾਰ ਹਰ ਸਾਲ 55,000 ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਗੋਲਡਨ ਟਿਕਟ ਜੇਤੂਆਂ ਨੂੰ ਅਲਾਟ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਇੱਕ ਅਸਾਧਾਰਣ ਨੀਤੀ ਹੈ, ਯੂਜੇਨਿਕਸ ਦੇ ਸਮਾਨ, ਜਿੱਥੇ ਰਹੱਸਮਈ ਅਮਰੀਕੀ ਕਾਂਗਰਸਮੈਨ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਅਮਰੀਕੀ ਪਿਘਲਣ ਵਾਲੇ ਪੋਟ ਵਿੱਚ ਕਿਹੜੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। "ਤੁਸੀਂ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਹੋ," ਰਾਲਫ਼ ਨੇ ਮਜ਼ਾਕ ਉਡਾਇਆ, "ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਸੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਨੂੰ ਯੁੱਗਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਵੀਜ਼ਾ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ।" “ਪਰ ਅਸੀਂ ਬੁਸ਼ ਨੂੰ ਉਸ ਦੀਆਂ ਲੜਾਈਆਂ ਵਿੱਚ ਸਮਰਥਨ ਦੇ ਰਹੇ ਹਾਂ। ਕੀ ਇਹ ਸਾਨੂੰ ਕੁਝ ਲਾਭ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦਾ?" “ਨਹੀਂ। ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਹਨ। ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਟੋਨੀ ਬਲੇਅਰ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਵਾਰਤਾਕਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਹ ਅਸਪਸ਼ਟ ਹੈ ਕਿ ਕਾਂਗਰਸ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕਿਵੇਂ ਕਰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਗ੍ਰੇਟ ਅਮਰੀਕਨ ਸਟੂ ਵਿੱਚ ਕਿਹੜੀਆਂ ਕੌਮੀਅਤਾਂ ਸੁੱਟੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। 1963 ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਦੀ ਹੱਤਿਆ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੇ ਸੁਧਾਰ ਵਿੱਚ ਆਇਰਿਸ਼-ਖੂਨ ਵਾਲੇ ਸੈਨੇਟਰ ਟੇਡ ਕੈਨੇਡੀ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਦੇ ਕਾਰਨ, ਆਇਰਿਸ਼ ਇੱਕ ਪਸੰਦੀਦਾ ਸਮੱਗਰੀ ਰਹੇ ਹਨ। ਅਜੀਬ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਅੱਜ ਦੀ ਨੀਤੀ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਲਾਟਰੀ ਲਈ ਸਿਰਫ਼ ਉੱਤਰੀ ਆਇਰਿਸ਼ ਹੀ ਯੋਗ ਹਨ, ਨਾ ਕਿ ਦੱਖਣੀ ਆਇਰਿਸ਼, ਜਾਂ ਬਾਕੀ ਯੂ.ਕੇ. ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਘੋਸ਼ਿਤ 2012 ਦੀ ਲਾਟਰੀ ਵਿੱਚ, ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਜੇਤੂਆਂ ਵਾਲੇ ਦੇਸ਼ ਯੂਕਰੇਨ, ਨਾਈਜੀਰੀਆ ਅਤੇ ਈਰਾਨ ਸਨ। ਅਮਰੀਕੀ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਅਜੀਬ ਵਿਗਾੜ ਕਿਊਬਾ ਪ੍ਰਤੀ ਨੀਤੀ ਹੈ। ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਕਿਊਬਨਾਂ ਲਈ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤੀ ਜ਼ਮੀਨ ਹੈ। ਜਿਹੜੇ ਲੋਕ 'ਹੰਝੂਆਂ ਦੇ ਸਾਗਰ' ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਅਜਿਹਾ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਨਹੀਂ, ਉਸ ਆਦਮੀ ਦੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਿਸ ਨੇ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਮਿਆਮੀ ਤੱਕ ਤੈਰਾਕੀ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਜਿਸ ਨੇ 1953 ਦੇ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਕਤਾਰ ਲਗਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ। ਖਿੜਕੀਆਂ ਸੀਲ ਕੀਤੀਆਂ। ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਕੂਚ 1980 ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਜਦੋਂ ਫਿਡੇਲ ਕਾਸਤਰੋ ਨੇ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਜੋ ਛੱਡਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ ਉਹ ਅਜਿਹਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਅੰਦਾਜ਼ਨ 125,000 ਕਿਊਬਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਟੋਨੀ 'ਸਕਾਰਫੇਸ' ਮੋਂਟਾਨਾ ਅਤੇ ਅਮਲੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਟਾਪੂ ਦੇ ਸਾਰੇ ਕੈਦੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਮੈਰੀਅਲ ਦੀ ਬੰਦਰਗਾਹ ਤੋਂ ਕਿਸ਼ਤੀਆਂ ਵਿੱਚ ਰਵਾਨਾ ਹੋਏ। 1994 ਵਿੱਚ, ਫਿਡੇਲ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਕੀਤਾ। ਇਸ ਵਾਰ ਰਬੜ ਦੇ ਟਾਇਰਾਂ ਅਤੇ ਅਸਥਾਈ ਰਾਫਟਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਸਮੂਹਿਕ ਰਵਾਨਗੀ ਹੋਈ। ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਬਾਅਦ ਵਾਲਾ ਸਮਝੌਤਾ ਕਿਊਬਾ ਦੇ ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਸਾਲਾਨਾ ਕੋਟਾ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਲਾਟਰੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਦੁਆਰਾ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਖੌਤੀ "ਗਿੱਲੇ-ਪੈਰ, ਸੁੱਕੇ-ਪੈਰ ਦੀ ਨੀਤੀ" ਦੇ ਹਿੱਸੇ ਵਜੋਂ, ਕਿਊਬਨ ਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਹੀ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਸੁੱਕੀ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ ਅਮਰੀਕੀ ਤੱਟ ਰੱਖਿਅਕ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦੇ ਦਿਲ ਦਹਿਲਾਉਣ ਵਾਲੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਕਿਊਬਨ ਰਾਫਟਰਾਂ ਨੂੰ ਦਬਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਬੀਚ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰੱਖਣ ਲਈ। ਪਰ ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਹੈਤੀਆਈ, ਮੈਕਸੀਕਨ ਜਾਂ ਬ੍ਰਿਟ ਹੋ ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਅਮਰੀਕੀ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਕਦਮ ਰੱਖਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਫਿਰ ਅਮਰੀਕੀ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦੁਆਰਾ, ਬਿਨਾਂ ਵੀਜ਼ਾ ਦੇ, ਨਜ਼ਰਬੰਦ ਕਰ ਲਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਘਰ ਵਾਪਸ ਅਗਲੀ ਕਿਸ਼ਤੀ 'ਤੇ ਹੋਵੋਗੇ - ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਪੈਸੇ 'ਤੇ ਵੀ। ਕਿਊਬਨ ਜਾਂ ਈਰਾਨੀ ਨਾ ਹੋਣ 'ਤੇ ਮੇਰੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਪਾਸੇ ਰੱਖਦਿਆਂ, ਮੈਂ ਮੈਨੂੰ ਹੋਰ ਗਵਾਹੀਆਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਦੋਸਤਾਂ ਅਤੇ ਸਾਬਕਾ ਸਹਿਕਰਮੀਆਂ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਦੁਬਾਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਸੀਵੀ ਨੂੰ ਸਾੜਨ ਲਈ ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤ ਕੀਤੀ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਰਾਲਫ਼ ਨੇ ਪੈਕੇਜ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰਯੋਗ ਸਮਝਿਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ। ਅਠਾਰਾਂ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੀ ਚੁੱਪ ਅਤੇ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਦੇ ਬਾਅਦ. ਜੇ ਮੈਂ ਕੋਈ ਗੁਨਾਹ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਜੇ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਕੰਪਨੀ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਕੰਪਨੀ ਲਈ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਸਭ ਖਤਮ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਜੂਨ 2003 ਵਿੱਚ, ਰਾਲਫ਼ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਕਹਿਣ ਲਈ ਬੁਲਾਇਆ ਕਿ ਹੋਮਲੈਂਡ ਸਿਕਿਓਰਿਟੀ ਦਾ ਨਵਾਂ ਬਣਿਆ ਵਿਭਾਗ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਾਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ 'ਬੇਮਿਸਾਲ ਯੋਗਤਾ ਦਾ ਪਰਦੇਸੀ' ਸੀ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਦੀ ਅਰਜ਼ੀ ਨੂੰ ਅਸਥਾਈ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਨਜ਼ੂਰ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ। ਮੇਰੀ ਅੰਤਿਮ ਇੰਟਰਵਿਊ ਲਈ ਦੋ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਮੁਲਾਕਾਤ ਸੀ। ਤੰਗ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਲੰਡਨ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਦੂਤਾਵਾਸ ਵਿੱਚ ਹੋਵੇਗਾ, ਇਸ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਹਾਜ਼ਰ ਹੋਣ ਲਈ ਬਿਨਾਂ ਤਨਖਾਹ ਦੀ ਛੁੱਟੀ ਲੈਣੀ ਪਈ। ਯੂਕੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਜਹਾਜ਼ 'ਤੇ, ਮੈਂ ਰਾਲਫ਼ ਦੁਆਰਾ ਮੈਨੂੰ ਭੇਜੇ ਗਏ ਨਿਰਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਪੈਕੇਜ ਨੂੰ ਪੜ੍ਹਿਆ। ਮੇਰਾ ਧਿਆਨ, ਘਬਰਾਹਟ ਨਾਲ, ਉਸ ਮੈਡੀਕਲ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਦੇ ਇੱਕ ਭਾਗ 'ਤੇ ਟਿਕ ਗਿਆ ਜਿਸ ਤੋਂ ਮੈਨੂੰ ਗੁਜ਼ਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਸਦਾ ਉਦੇਸ਼ "ਜਨਤਕ ਸਿਹਤ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਦੀ ਇੱਕ ਸੰਚਾਰੀ ਬਿਮਾਰੀ" ਵਾਲੇ ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨਾ ਸੀ। ਮੇਰਾ ਖੂਨ ਠੰਡਾ ਹੋ ਗਿਆ। ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਨੀਤੀ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਸੀ। ਇਹ 1894 ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਹੈਨਰੀ ਕੈਬੋਟ ਲਾਜ, ਇੱਕ ਰਿਪਬਲਿਕਨ ਸੈਨੇਟਰ ਅਤੇ "100 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਅਮਰੀਕਨਵਾਦ" ਦੇ ਵਕੀਲ ਨੇ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਪਾਬੰਦੀ ਲੀਗ ਦੇ ਗਠਨ ਦਾ ਬਚਾਅ ਕੀਤਾ। ਸਪੀਸੀਜ਼ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਯੂਰਪੀਅਨ ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਨੂੰ "ਘਟੀਆ ਲੋਕ" ਵਜੋਂ ਨਿੰਦਾ ਕੀਤੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ "ਸਾਡੀ ਨਸਲ ਦੇ ਬਹੁਤ ਹੀ ਤਾਣੇ-ਬਾਣੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਤਬਦੀਲੀ" ਦੀ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ। ਉਹ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਖਾਸ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸ ਨੂੰ ਅੰਦਰ ਨਹੀਂ ਆਉਣ ਦੇਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ: "ਆਓ ਅਸੀਂ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼-ਅਮਰੀਕਨਾਂ ਅਤੇ ਜਰਮਨ-ਅਮਰੀਕਨਾਂ ਨਾਲ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਵੀ, ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਅਮਰੀਕੀ ਬਣੋ।" ਕੈਬੋਟ ਲੌਜ ਦੁਆਰਾ ਲਾਗੂ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਨੀਤੀਆਂ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ, ਐਲਿਸ ਟਾਪੂ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ 'ਤੇ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਵਾਲਾ ਪਹਿਲਾ ਅਮਰੀਕੀ "ਘਿਣਾਉਣੀਆਂ ਬਿਮਾਰੀਆਂ" ਲਈ ਖੋਜ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਡਾਕਟਰ ਸੀ। ਜੇ ਡਾਕਟਰ ਨੇ ਤਪਦਿਕ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾਇਆ, ਤਾਂ ਉਹ ਪਰਵਾਸੀ ਦੀ ਪਿੱਠ 'ਤੇ 'ਟੀ' ਚਾਕ ਕਰੇਗਾ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਪੁਰਾਣੀ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿਚ ਵਾਪਸ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ। ਫੇਵਸ ਲਈ 'ਐਫ' ਅਤੇ ਦਿਲ ਦੀਆਂ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਲਈ 'ਐਚ' ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ ਵੀ ਇਹੀ ਸੱਚ ਸੀ। ਇੱਕ ਸਦੀ ਬਾਅਦ, ਇਹ 'H' ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਹੋਰ "ਘਿਨਾਉਣੀ ਬਿਮਾਰੀ" ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਡਾਕਟਰ ਲੱਭ ਰਹੇ ਸਨ - H ਲਈ HIV। ਇੱਕ ਸਾਲ ਤੋਂ ਵੀ ਘੱਟ ਸਮਾਂ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਮੇਰਾ ਆਖਰੀ HIV ਟੈਸਟ ਹੋਇਆ ਸੀ - ਪਿਛਲੇ ਪੰਦਰਾਂ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਮੈਨੂੰ ਛੇਵੀਂ ਅਜਿਹੀ ਅਜ਼ਮਾਇਸ਼ ਹੋਈ ਸੀ। ਮੈਂ ਉਸ ਆਖਰੀ ਟੈਸਟ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਸੈਕਸ ਦਾ ਅਭਿਆਸ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਪਰ ਟਿਨਸਲਟਾਊਨ ਦੇ ਲਾਲਚਾਂ ਨੇ ਮੇਰੀ ਹੁਣ ਦੀ ਸਾਬਕਾ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ, ਅੰਡੇ ਦਾਨੀ ਸਮੇਤ ਕੁਝ ਭੁੱਲਾਂ ਨੂੰ ਜਨਮ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਉਹ ਸਾਰੇ ਬਲੂਬੀਅਰਡ ਦੀਆਂ ਪਤਨੀਆਂ ਦੇ ਭੂਤ ਵਾਂਗ ਮੈਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਲੱਗੇ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਇੰਟਰਵਿਊ ਲਈ ਤਿਆਰੀ ਕੀਤੀ, ਮੈਨੂੰ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਇਸ ਟੈਸਟ ਲਈ ਦਾਅ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਸਨ। ਮੈਂ ਇੱਕ LA-ਅਧਾਰਤ ਪ੍ਰਵਾਸੀ ਅੰਗ੍ਰੇਜ਼ੀ ਨਿਰਮਾਤਾ ਨਾਲ ਇੱਕ ਰਿਸ਼ਤਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਾਂਗਾ ਜੋ ਇੱਕ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਵਿੱਚ ਵੀ ਵਧ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਸ਼ਾਇਦ ਇੱਕ ਪਰਿਵਾਰ ਵੀ। ਜੇ ਮੈਂ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਟੈਸਟ ਕੀਤਾ, ਤਾਂ ਇਹ ਉਸ ਦਾ ਅੰਤ ਹੋਵੇਗਾ। ਮੈਨੂੰ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਪਰਮਾਨੈਂਟ ਰੈਜ਼ੀਡੈਂਸੀ ਦਿੱਤੇ ਜਾਣ ਦੀ ਕਗਾਰ 'ਤੇ ਸੀ। ਪਰ ਕੌਂਸਲੇਟ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, "ਇੱਕ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਟੈਸਟ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਵੀਜ਼ਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੋਵੋਗੇ"। ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਜਾਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਵੀ ਨਾ ਦਿੱਤੀ ਜਾਵੇ। ਲੰਡਨ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਪਹਿਲੇ 48 ਘੰਟਿਆਂ ਨੇ ਸ਼ਹਿਰ ਨੂੰ ਈਵ ਕਰਨ ਦੇ ਮੇਰੇ ਫੈਸਲੇ ਨੂੰ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਕੀਤਾ। ਕਸਬੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਮਹਿੰਗੀ ਕੈਬ ਦੀ ਸਵਾਰੀ। ਟਿਮ ਹੈਨਮੈਨ ਨੂੰ ਵਿੰਬਲਡਨ ਵਿੱਚ ਹਾਰਦੇ ਦੇਖਣ ਦੀ ਸਾਲਾਨਾ ਰਸਮ, ਹੁਣ 'ਹੇਨਮੈਨਗੁਈਸ਼' ਨਾਮਕ ਇੱਕ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਰੋਗ ਵਿਗਿਆਨ ਹੈ। ਪਹਿਲੇ ਪੰਨਿਆਂ 'ਤੇ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਬਾਲ ਸੈਕਸ ਸਕੈਂਡਲ. ਇੱਕ ਹੋਰ ਕਹਾਣੀ, ਦੋ ਯੌਰਕਸ਼ਾਇਰ-ਅਧਾਰਤ ਰੈਸਟੋਰੇਟਰਾਂ ਬਾਰੇ ਜੋ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਕੁੱਤੇ-ਭੋਜਨ ਨੂੰ ਚਿਕਨ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਰਹੇ ਸਨ, ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਗੈਸਟਰੋਨੋਮੀ ਦੀ ਸਥਿਤੀ 'ਤੇ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਦੋਸ਼ ਸੀ। ਮੇਰੇ ਦਿਮਾਗ਼ ਦੇ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਗਰਜ ਰਹੇ ਇਹਨਾਂ ਭੂਤਾਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਮੈਂ ਮਾਰਬਲ ਆਰਚ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਡਾਕਟਰ ਦੇ ਦਫ਼ਤਰ ਵਿੱਚ ਸਵੇਰੇ 8:30 ਵਜੇ ਆਇਆ। ਇਸੇ ਗੱਲ ਲਈ ਇੱਥੇ ਤੀਹ ਹੋਰ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਬਿਨੈਕਾਰਾਂ ਦੀ ਕਤਾਰ ਸੀ। £200 ਲਈ, ਸਾਨੂੰ ਵਿਵਾਦਿਤ MMR ਵੈਕਸੀਨ ਨਾਲ ਉਤਾਰਿਆ ਗਿਆ, ਐਕਸ-ਰੇ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਪ੍ਰੋਡ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਟੀਕਾ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਨਰਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਹਾਈਪੋਡਰਮਿਕ ਸੂਈ ਨਾਲ ਜਕੜਿਆ ਅਤੇ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਦੂਰ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ 'ਸਾਡੇ ਪਿਤਾ' ਦਾ ਪਾਠ ਕੀਤਾ, ਉਸਨੇ ਡੂੰਘੇ ਲਾਲ ਤਰਲ ਨੂੰ ਕੱਢਿਆ ਜਿਸਦੀ ਟੀ-ਸੈੱਲ ਗਿਣਤੀ ਮੇਰੀ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰੇਗੀ। ਡਰਦੇ ਹੋਏ, ਮੈਂ ਗ੍ਰੋਸਵੇਨਰ ਸਕੁਆਇਰ 'ਤੇ ਅਮਰੀਕੀ ਕੌਂਸਲੇਟ ਵੱਲ ਤੁਰ ਪਿਆ। ਇਮਾਰਤ ਨੂੰ ਕੰਕਰੀਟ ਦੇ ਬਲਾਕਾਂ ਨਾਲ ਘਿਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਤਾਂ ਜੋ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਵਿਸਫੋਟਕਾਂ ਨਾਲ ਭਰੇ ਵਾਹਨਾਂ ਨਾਲ ਇਸ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਤੋਂ ਰੋਕਿਆ ਜਾ ਸਕੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਦਿਨ ਬਗਦਾਦ ਵਿੱਚ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਸ਼ਟਰ ਦੀ ਇਮਾਰਤ ਨੂੰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਸ਼ਟਰ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਸਰਜੀਓ ਵੀਏਰਾ ਡੀ ਮੇਲੋ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਕੌਂਸਲੇਟ ਦੇ ਉੱਪਰ ਝੰਡਾ ਅੱਧਾ ਝੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਸੁਰੱਖਿਆ ਗਾਰਡ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਇਹ ਬਗਦਾਦ ਵਿੱਚ ਹਮਲੇ ਲਈ ਜਾਂ ਇਜ਼ਰਾਈਲ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਆਤਮਘਾਤੀ ਬੰਬ ਧਮਾਕੇ ਲਈ ਘਟਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਵੀਹ ਲੋਕ ਮਾਰੇ ਗਏ ਸਨ, ਵੀਹ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ। “ਨਾ ਹੀ,” ਉਸਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਇਹ ਸਾਡੇ ਫੌਜੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਲਈ ਹੈ ਜੋ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਸੀ।” ਮੈਂ ਝੰਡਾ ਉਤਾਰਨ ਦੀ ਨੈਤਿਕਤਾ ਬਾਰੇ ਚਰਚਾ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਮੈਂ ਮੈਟਲ ਡਿਟੈਕਟਰ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਿਆ, ਆਪਣਾ ਮੋਬਾਈਲ ਫ਼ੋਨ (ਜੋ ਹੈਂਡਗਨ ਦਾ ਭੇਸ ਬਣਾ ਸਕਦਾ ਸੀ) ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਬਿਨੈਕਾਰ ਦੀ ਫਾਈਲ, ਇੱਕ ਫੋਨ ਬੁੱਕ ਵਾਂਗ ਮੋਟੀ, ਇੱਕ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨਿਸਟ ਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤੀ। “ਉੱਥੇ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰੋ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਤੁਹਾਡੇ ਮੈਡੀਕਲ ਨਤੀਜੇ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦੇ,” ਉਸਨੇ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ। ਮੈਂ ਬੈਠ ਗਿਆ ਅਤੇ ਆਖਰੀ ਵਾਰ ਆਪਣੇ ਬ੍ਰੀਫਿੰਗ ਨੋਟਸ 'ਤੇ ਗਿਆ। ਇਹ ਸਭ ਸਿੱਧਾ ਜਾਪਦਾ ਸੀ. ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੀ ਮੁੱਖ ਚਿੰਤਾ ਜਾਪਦੀ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਇੱਕ ਆਫ਼ਤ ਮੂਵੀ ਲੌਗਲਾਈਨ ਦੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪੜ੍ਹਦੀ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸ਼ੱਕੀ ਨਹੀਂ ਸੀ: "ਇੱਕ ਪਰਦੇਸੀ ਜੋ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਦੀ ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਤਖਤਾ ਪਲਟਣ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਲਈ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ"। ਰਾਲਫ਼ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਭਰੋਸਾ ਦਿਵਾਇਆ ਸੀ ਕਿ ਇੰਟਰਵਿਊ ਇੱਕ ਰਸਮੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਬੈਗ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਮੂਰਖ ਗੋਰੇ ਆਦਮੀ ਮਾਈਕਲ ਮੂਰ ਦੁਆਰਾ, ਪਰ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਨੂੰ ਔਸਕਰ ਵਿੱਚ ਮਿਲੇ ਮੈਕਕਾਰਥਾਈਟ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਰੁਕ ਗਿਆ। ਬੁਸ਼ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦਾ ਤਖਤਾ ਪਲਟਣ ਦੀਆਂ ਮੇਰੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਦੇ ਡਰੋਂ, ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਅੰਦਰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ। ਅਗਲੇ ਤਿੰਨ ਘੰਟਿਆਂ ਦੀ ਉਡੀਕ ਨੂੰ ਭਰਨ ਲਈ, ਮੈਂ ਹੋਰ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਇੰਟਰਵਿਊਆਂ ਨੂੰ ਸੁਣਿਆ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਲੱਕੜ ਦੇ ਮੇਜ਼ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਿੰਗਲ ਬੱਲਬ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਾਂਗਾ, ਪਰ ਇੰਟਰਵਿਊ ਇੱਕ ਕਾਊਂਟਰ ਦੇ ਉੱਪਰ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋ ਕੇ, ਬਾਕੀ ਵੇਟਿੰਗ ਰੂਮ ਦੇ ਪੂਰੇ ਕੰਨਾਂ ਵਿੱਚ, ਡਾਨਾ ਨਾਮਕ ਇੱਕ ਬੇਰਹਿਮ, ਬੋਰ ਦਿੱਖ ਵਾਲੇ ਅਧਿਕਾਰੀ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਮੈਂ ਸੁਣੀਆਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਇੰਟਰਵਿਊਜ਼ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਦੇ ਮੰਗੇਤਰ ਨਾਲ ਸਨ। ਮੈਨੂੰ ਇਹਨਾਂ ਬਾਰੇ ਕਿਹੜੀ ਗੱਲ ਨੇ ਹੈਰਾਨੀ ਕੀਤੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਆਪਣੇ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਜੀਵਨ ਸਾਥੀ ਨੂੰ ਮਿਲੇ ਸਨ: "ਤੁਸੀਂ ਇੰਟਰਨੈੱਟ 'ਤੇ ਮਿਲੇ ਹੋ?" ਡਾਨਾ ਨੇ ਆਪਣੇ ਵੀਹਵਿਆਂ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਧੀਆ ਕੱਪੜੇ ਵਾਲੇ ਲਿਵਰਪੁਡਲੀਅਨ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ। “ਹਾਂ, ਸਰ,” ਉਸਨੇ ਘਬਰਾ ਕੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਇਹ ਸਾਡੇ ਵਿਆਹ ਦੇ ਵੀਜ਼ਿਆਂ ਦੇ ਤਿੰਨ-ਚੌਥਾਈ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਹੈ। ਇਹ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਹੈ ਕਿ ਵਿਆਹ ਕਿਵੇਂ ਬਦਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ” “ਹਾਂ, ਸਰ,” ਬਿਨੈਕਾਰ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਹੈਰਾਨ ਸੀ, ਕੀ ਮੈਨੂੰ match.com ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਖੁਦ ਦੇ ਸ਼ਾਰਟ ਕੱਟ ਵਜੋਂ ਵਰਤਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ। ਅਖੀਰ ਦੁਪਹਿਰ 1 ਵਜੇ, ਦਾਨਾ ਨੇ ਸੁੱਕਾ ਜਿਹਾ ਮੇਰਾ ਨਾਮ ਲਿਆ। ਮੈਂ ਕਾਊਂਟਰ ਵੱਲ ਵਧਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ, "ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸਹੁੰ ਖਾਂਦੇ ਹੋ ਕਿ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਣ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ, ਉਹ ਸੱਚ ਹੈ।" "ਮੈਂ ਕਰਦਾ ਹਾਂ." ਅਚਾਨਕ, ਕੌਂਸਲੇਟ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕ ਜਨਤਕ ਘੋਸ਼ਣਾ ਬੁਲੰਦ ਹੋਈ: “ਪੁਲਿਸ ਨੇ ਗ੍ਰੋਸਵੇਨਰ ਸਕੁਆਇਰ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਇੱਕ ਸ਼ੱਕੀ ਪੈਕੇਜ ਦੀ ਪਛਾਣ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਅਗਲੀ ਸੂਚਨਾ ਤੱਕ ਖਿੜਕੀਆਂ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹੋ।” ਦੋ ਵਰਦੀਧਾਰੀ ਮਰੀਨ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਆ ਗਏ ਅਤੇ ਖਿੜਕੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਦੇਖ ਰਹੇ ਦੋ ਫਾਈਲਿੰਗ ਅਲਮਾਰੀਆਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ, ਇੱਕ ਬੈਠਣ ਵਾਲੀ ਸਥਿਤੀ ਲੈ ਲਈ। ਕਿੰਨਾ ਵਿਅੰਗਾਤਮਕ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੋਚਿਆ, ਅਮਰੀਕੀ ਦੂਤਾਵਾਸ ਵਿੱਚ ਉਡਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਣਾ, ਜਿਵੇਂ ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੀ ਨਵੀਂ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੀ ਟਿਕਟ ਦਿੱਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ! ਡਾਨਾ ਬੇਚੈਨ ਸੀ, "ਅਸੀਂ ਖਿੜਕੀ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਹਾਂ, ਇਸ ਲਈ ਤੁਸੀਂ ਚਿੰਤਾ ਨਾ ਕਰੋ।" ਉਸ ਨੇ ਮੇਰੀ ਅਰਜ਼ੀ ਦੇ ਪੰਜ ਸੌ ਪੰਨਿਆਂ ਨੂੰ ਉਛਾਲਿਆ। “ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਕੁਝ ਮਾੜਾ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਅਚਨਚੇਤ ਕਿਹਾ। ਐੱਚਆਈਵੀ ਟੈਸਟ ਦੇ ਨਤੀਜਿਆਂ 'ਤੇ ਮੇਰਾ ਪੇਟ ਉਲਝ ਗਿਆ। "ਤੁਹਾਡਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ, ਸਰ?" ਮੈਂ ਪੁੱਛਿਆ. "ਤੁਹਾਡੇ ਦੁਆਰਾ ਬਣਾਏ ਗਏ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਟੀਵੀ ਸ਼ੋਅ। ਹਾਲੀਵੁੱਡ ਵਾਇਸ. ਗੈਂਗਲੈਂਡ ਯੂ.ਐਸ.ਏ. ਆਦਮੀ, ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਮੈਨੂੰ ਮਾਰ ਦੇਵੇਗੀ ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਇਹ ਚੀਜ਼ਾਂ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ!” ਉਹ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਹੱਸਿਆ। ਮੈਂ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਨਾਲ ਮੁਸਕਰਾਇਆ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਫਾਰਮ 'ਤੇ ਮੋਹਰ ਲਗਾਈ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਸੀਲਬੰਦ ਮਨੀਲਾ ਪੈਕੇਜ ਦੇ ਨਾਲ ਮੇਰੇ ਹਵਾਲੇ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। “ਠੀਕ ਹੈ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਲਾਸ ਏਂਜਲਸ ਵਿੱਚ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਦੇਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ।” "ਤਾਂ ਸਭ ਕੁਝ ਠੀਕ ਹੈ, ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ... ਮੈਡੀਕਲ ਅਤੇ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਨਾਲ?" "ਤੁਸੀਂ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਚੈੱਕ ਆਊਟ ਕੀਤਾ," ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ। "ਤੁਸੀਂ ਜਾਣ ਲਈ ਆਜ਼ਾਦ ਹੋ।" ਅਮਰੀਕੀ ਕੌਂਸਲੇਟ ਛੱਡਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮੈਂ ਜੋ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਉਸ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਵਰਣਨ, HIV ਨੈਗੇਟਿਵ, ਅਮਰੀਕੀ ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਇਹ ਵਰਣਨ ਕਰਨ ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਸਫਲ ਬੰਦੂਕ ਦੀ ਲੜਾਈ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹੈ: "ਸਰਵਾਈਵਲ ਐਲੀਸ਼ਨ"। ਮੇਫੇਅਰ ਅਸਮਾਨ ਕਦੇ ਨੀਲਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਹਾਈਡ ਪਾਰਕ ਦਾ ਹਰਾ ਕਦੇ ਵੀ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹਰਿਆਲੀ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ ਜਿੰਨਾ ਇਹ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਮੌਤ ਨੂੰ ਵੇਖਣ ਤੋਂ ਦਸ ਮਿੰਟ ਬਾਅਦ ਸੀ. ਇਹ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਸੀ। ਲਾਸ ਏਂਜਲਸ ਪਰਤਣ ਤੋਂ ਦੋ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਬਾਅਦ, ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ LAX ਹਵਾਈ ਅੱਡੇ 'ਤੇ "ਸਥਾਈ ਨਿਵਾਸੀ" ਲਾਈਨ ਰਾਹੀਂ ਰੋਮਾਂਚਕ ਢੰਗ ਨਾਲ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਰਾਲਫ਼ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਵਧਾਈ ਦੇਣ ਲਈ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦੇਣ ਲਈ ਦੋਵਾਂ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ: "ਤੁਸੀਂ ਰੱਖਿਆ ਸਕੱਤਰ ਡੋਨਾਲਡ ਰਮਸਫੀਲਡ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਹੋਵੇਗਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਰੱਦ ਕਰਨ ਦੀ ਧਮਕੀ ਦੇ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਦੁਸ਼ਮਣ ਸਮਝਦਾ ਹੈ, ”ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। "ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਸਥਾਈ ਹਨ?" ਮੈਂ ਬੇਚੈਨ ਹੋ ਕੇ ਕਿਹਾ। “ਨਹੀਂ। ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਨੈਤਿਕ ਗਿਰਾਵਟ ਦਾ ਅਪਰਾਧ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰ ਦੇਣਗੇ। ਇਸ ਲਈ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਓ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਅਗਲੇ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਲਈ ਵਿਵਹਾਰ ਕਰੋ। “ਫਿਰ ਕੀ ਹੁੰਦਾ ਹੈ?” “ਤੁਸੀਂ ਨਾਗਰਿਕ ਬਣ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਇਹ ਉਦੋਂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹੁੰਦੇ ਹੋ।" ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ, ਮੈਂ ਅੱਧੇ ਦਹਾਕੇ ਦੇ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੀਤਾ, ਮੇਰੇ ਘਰ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਦੂਰ ਜਾਣ ਦੇ ਉਸੇ ਡਰ ਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਿਆਂ, ਜੋ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਲੱਖਾਂ ਅਤੇ ਲੱਖਾਂ ਗੈਰ-ਨਾਗਰਿਕ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਦੁਖੀ ਹਨ। ਸੇਬੇਸਟਿਅਨ ਡੋਗਰਟ 19 ਦਸੰਬਰ 2011 http://www.telegraph.co.uk/expat/expatlife/8958363/Green-Card-Golden-Ticket.html